Primeiro, é necessário apresentar. É chamado de Randoseru. Este não é uma mochila comum como as que vemos no Vietnã ou em outros países. É como uma mochila de tecido macio de várias cores, com estampas de super-heróis até Hello Kitty. Randoseru é uma mochila com design rígido em forma de caixa, geralmente feita de couro e disponível em apenas algumas cores básicas, como vermelho, preto, rosa claro, azul marinho ou marrom. Foi projetada especialmente para alunos do ensino fundamental no Japão e é quase uma especialidade do sistema educacional japonês.

A palavra Randoseru tem origem no holandês. Randel significa mochila. O que o Japão tem a ver com a Holanda aqui? A razão é que o Japão aprendeu esse design do exército holandês durante a era Meiji, por volta do final do século 19. Naquela época, o Japão estava modernizando o país e queria criar uma mochila que fosse durável e prática para os alunos. Desde então, a mochila Randoseru nasceu e se tornou uma parte indispensável da vida das crianças japonesas.

Mas por que aprender com os holandeses e não com outros países?

No passado, quando a Europa ainda estava em meio a guerras intermináveis, desde as guerras relacionadas a Napoleão até campanhas de colonização, os soldados de vários países precisavam se mover muito, às vezes marchando por semanas sem parar. Nesse contexto, o exército holandês desenvolveu uma mochila especial chamada Ransel. Mais tarde, os japoneses adaptaram o nome para Randoseru. Esta mochila foi projetada para carregar itens pessoais para longas campanhas, desde pequenas armas, ração, cobertores, garrafas de água até roupas.

Os materiais geralmente são couro grosso ou lona extremamente durável, resistente à chuva e ao vento. A estrutura rígida ajuda a manter a forma mesmo quando jogada no chão. As alças são largas, algumas até com almofadas de couro ou tecido acolchoado, ajudando a distribuir o peso uniformemente em ambos os lados, em vez de concentrá-lo em um só ombro como uma bolsa comum. Não é por acaso que é uma invenção importante e inovadora, podendo ser considerada uma mochila ergonômica na época. Pode parecer estranho, mas na verdade essa ideia é muito lógica. E durante o período feudal, o Japão também teve pouco contato com outros países, exceto com a Holanda, que era um dos poucos países que mantinham um contato próximo com o Japão.

E foram os holandeses que serviram como ponte para as influências da Europa e do Japão, desde medicina, armamentos, ciência até cultura e militar. Quando o Japão entrou na era Meiji, um período de modernização abrangente, aprendeu rapidamente com o Ocidente, incluindo modelos de educação e militar. Começou-se a usar esse tipo de mochila para alunos do ensino fundamental, considerando isso uma forma de treinar disciplina desde cedo, criando uma geração de guerreiros do conhecimento em vez de guerreiros de espada. Assim, de um item militar, essa mochila gradualmente se tornou um símbolo da vida escolar no Japão.

Mas o Japão não apenas copiou o item antigo; os japoneses redesenharam toda a mochila para se adequar às crianças, mantendo o espírito de ser compacta, robusta e durável. Especialmente, a mochila não é apenas bonita em termos de forma, mas também extremamente científica em termos de saúde. Os alunos japoneses costumam caminhar para a escola todos os dias, às vezes a distâncias de até um quilômetro. Portanto, a mochila Randoseru foi projetada para distribuir o peso uniformemente nas costas e ombros, evitando a curvatura da coluna vertebral. As alças largas podem ser ajustadas ao corpo, e o acolchoamento nas costas é ventilado, ajudando a reduzir o suor no verão, enquanto a estrutura é robusta, garantindo que a mochila nunca fique amassada, mesmo quando cheia de livros ou com poucos livros.

E quanto à Holanda, a terra da mochila original? Ironia do destino, o exército holandês agora não usa mais o estilo antigo de mochila. Com o desenvolvimento da tecnologia militar, os soldados modernos usam mochilas feitas de materiais super leves, como nylon militar, que são resistentes ao fogo e à água, equipadas com sistemas modulares para personalização. Eles adicionam bolsos para munição, água e kits de primeiros socorros. Uma mochila hoje pode conter até cem litros de itens, com divisórias inteligentes, almofadas de ar e até mesmo integrar carregadores portáteis. Ou seja, o que foi inventado pelos holandeses para ir à guerra agora foi transformado por eles mesmos.

Enquanto isso, os japoneses mantêm a mochila para ir à escola. Esta é realmente uma história de vida histórica extremamente interessante. Falando sobre a mochila dos alunos japoneses. Enquanto os alunos de outros países trocam de mochila quase todo ano, os alunos japoneses usam exatamente uma mochila assim durante seis anos de escola primária, e ela ainda parece nova, sem deformações, e continua a ser um símbolo de perseverança e resistência. O que torna essa mochila especial não é apenas o design, mas também o significado cultural por trás dela. Para os japoneses, essa mochila não é apenas uma mochila comum para carregar livros, mas também um símbolo de crescimento, da jornada de começar a escola e de valores tradicionais como igualdade, resistência e valorização dos objetos.

Hoje, quase 100% dos alunos do ensino fundamental no Japão usam a mochila Randoseru. Você pode imaginar a cena de milhões de crianças usando o mesmo tipo de mochila quadrada caminhando pelas ruas de cerejeiras na primavera. Uma imagem muito bonita e uma das maiores razões pelas quais esse tipo de mochila é diferente é sua durabilidade. Comprar uma mochila que dure seis anos de escola primária, carregando uma pilha de livros todos os dias, e ainda assim não rasgar, não desgastar e não quebrar o zíper, soa como uma história de ficção científica. Mas para os japoneses, com esse tipo de mochila, isso é verdade.

Randoseru é geralmente feita de couro bovino verdadeiro ou couro sintético de alta qualidade, costurada à mão por artesãos habilidosos. Cada mochila passa por dezenas de etapas de produção, desde o corte, costura até a montagem do fecho. Uma mochila de alta qualidade pode suportar um peso de até 10 kg e ainda manter sua forma original. Algumas até são passadas de irmãos mais velhos para os mais novos na família e ainda estão em boas condições após muitos anos. Se você olhar de perto cada Randoseru, verá que ela tem um design extremamente inteligente.

Abaixo estão algumas características especiais.

Primeiro, a forma rígida já foi mencionada. Em seguida, a questão da segurança. O Japão dá muita importância à segurança dos alunos, especialmente quando as crianças costumam ir à escola a pé ou de bicicleta. Esta mochila geralmente é equipada com tiras refletivas nas alças e na parte de trás. Isso ajuda os motoristas a verem as crianças de longe, especialmente à noite ou em condições climáticas adversas. Dentro da mochila, há muitos compartimentos organizados de forma científica, desde um grande para livros até pequenos para canetas, réguas e até um espaço para o lanche. Alguns modelos modernos ainda têm compartimentos à prova d'água para proteger dispositivos eletrônicos, como tablets.

Algumas mochilas são equipadas com chip GPS para que os pais possam rastrear a localização de seus filhos. Uma coisa que eu realmente gosto nesta mochila é que ela reflete o espírito de igualdade na educação japonesa. No Japão, independentemente de sua família ser rica ou pobre, a maioria dos alunos do ensino fundamental usa o mesmo tipo de mochila. Isso ajuda a reduzir a discriminação econômica entre os alunos. Não há exibição de mochilas de marcas de luxo como Gucci ou qualquer outra, pois todos usam mochilas semelhantes. Além disso, essa mochila cria uma sensação de unidade, onde toda a escola, cidade e até mesmo o país compartilham o mesmo tipo de mochila. Isso é muito importante na cultura japonesa, onde o espírito coletivo é sempre valorizado.

Alguns fatos interessantes e alguns recordes.

Há um museu relacionado a essa mochila no Japão. E isso é algo difícil de imaginar. Este museu está localizado na cidade de Asakusa, Tóquio, onde exibe centenas de modelos de mochilas de antigamente até hoje, incluindo aquelas feitas durante a Segunda Guerra Mundial. O recorde da mochila mais cara foi em 2019, quando uma empresa vendeu uma mochila feita de couro de crocodilo de alta qualidade por 12 milhões de ienes, ou seja, cerca de mais de 2 bilhões de dong. Esta mochila foi adornada com pedras preciosas e foi produzida em edição limitada para clientes super ricos. No entanto, ela mantém o design tradicional e é apenas mais luxuosa em termos de material.

Quanto à mochila mais leve, enquanto as mochilas tradicionais pesam cerca de 1,2 a 1,5 kg, uma empresa chamada JBAN quebrou o recorde com um modelo super leve que pesa menos de 800 gramas, lançado em 2020. Esta é uma solução para as preocupações sobre o peso excessivo das mochilas que afetam as costas das crianças. Ou em 2018, uma mochila foi enviada à Estação Espacial Internacional como parte de um projeto educacional. Ela foi projetada especialmente para conter equipamentos de experimentos científicos e depois foi devolvida à Terra como um presente para os alunos japoneses. Randoseru não é apenas um item, mas também um símbolo da cultura japonesa, aparecendo em todos os lugares e na vida cotidiana.

Se você assistir a animes ou ler mangás, verá que os personagens do ensino fundamental sempre usam mochilas desse tipo. É uma marca registrada que reconhece imediatamente que o cenário é o Japão. Pode haver pessoas que se perguntem se as mochilas japonesas são tão boas, por que outros países não as usam? A resposta está na diferença cultural e nas necessidades.

No Japão, essa mochila se adequa ao sistema educacional uniforme, onde os alunos carregam muitos livros, caminham para a escola e ainda têm compartimentos para levar comida. Enquanto isso, em países como Vietnã ou EUA, os alunos costumam preferir mochilas de moda, com diversos estilos e não necessariamente precisam da durabilidade extrema como a Randoseru. Além disso, o preço de uma mochila padrão é bastante alto, então nem todas as famílias estão dispostas a pagar.