A proximidade geográfica torna Cuba uma preocupação para os americanos desde a Guerra Fria. A geografia fez com que a história entre Cuba e os EUA se tornasse especial. Se Cuba estivesse na América do Sul, como o Chile ou a Argentina, talvez os EUA não se importassem tanto. Mas, como Cuba está tão perto, em águas que são praticamente o quintal dos EUA, qualquer mudança política em Cuba é um grande problema para os EUA. Esse é o ponto de partida para mais de 60 anos de tensão.
Primeiramente, para entender por que Cuba não pode acabar com o embargo, é preciso saber por que foi imposto. Após a Revolução Cubana de 1959, Cuba, que era um lugar próximo dos EUA, quase um quintal dos EUA, de repente se tornou um país oposto. A poucos horas de barco dos EUA, mas com uma ideologia muito diferente. Em 1962, quando a União Soviética colocou mísseis nucleares em Cuba, o mundo entrou na crise dos mísseis cubanos. O mundo parecia estar à beira de uma guerra nuclear, que poderia ser a terceira guerra mundial. Os EUA impuseram um embargo ainda mais rigoroso a Cuba a partir desse momento.
Como reconciliar quando os dois países estão em oposição?
A primeira diferença é política. Para se reconciliar com os EUA, Cuba teria que enfrentar uma grande exigência de mudança em seu sistema e política. Mas isso não pode ser mudado. Por isso, a relação entre os EUA e Cuba continua presa em um ciclo vicioso. Os EUA exigem mudanças antes de levantar o embargo. Cuba exige o levantamento do embargo antes de considerar reformas. Em geral, Cuba precisa aprender com a lição do Vietnã. Mas a política não é tudo. O povo cubano ainda sente os efeitos mais diretos do embargo em seus estômagos e bolsos.
Economicamente, a geografia mais uma vez desempenha um papel importante. Cuba é a maior ilha do Caribe, com uma área de cerca de 110.000 km², mais de 1200 km de comprimento, estendendo-se como um enorme crocodilo nadando no mar. Perto dos EUA, Cuba poderia ter se tornado um centro comercial próspero ou um destino turístico como Porto Rico ou as Bahamas, com suas belas praias, produtos agrícolas e serviços costeiros. Mas, devido ao embargo total dos EUA, Cuba vive em um estado de escassez comercial, dependendo apenas de alguns parceiros distantes como Venezuela, Rússia ou China. E, claro, não pode faltar a ajuda do Vietnã.
Vamos pegar um exemplo simples. Se não houvesse embargo, Cuba poderia importar diretamente trigo, grãos, carne bovina e leite do Texas, a apenas algumas centenas de quilômetros de distância, com custos extremamente baixos. Mas, na prática, eles têm que contornar e comprar através do México ou do Canadá, o que aumenta os preços e atrasa o fornecimento. Um país como Cuba, ao lado dos EUA, é como se os EUA fossem um grande supermercado, mas Cuba não pode entrar para comprar. Isso impede que a economia cubana se desenvolva normalmente. As pessoas têm que esperar em longas filas por comida, enquanto o governo deve constantemente pedir ajuda e apertar os cintos. Isso é o embargo e é por isso que os dois países não conseguem se entender.
Em 1991, quando a União Soviética colapsou, Cuba perdeu uma enorme fonte de ajuda e entrou em uma crise conhecida como o período especial. Este é o exemplo mais claro de que um país que se separa da rede econômica global tem dificuldade em sobreviver, e um país ao lado de uma superpotência deve saber como lidar com isso. Portanto, para escapar da dependência, Cuba deve pensar em se reconciliar com os EUA. A oportunidade surgiu durante a presidência do ex-presidente Barack Obama, quando as relações se tornaram um pouco mais calorosas. Pela primeira vez em mais de meio século, os EUA e Cuba abriram voos diretos.
Os americanos puderam viajar para Cuba e enviar remessas para Cuba com mais facilidade. Em apenas alguns anos, mais de meio milhão de turistas americanos visitaram Cuba. Naquele momento, as pessoas viam uma grande oportunidade. Os carros antigos da década de 1950, que eram símbolos de pobreza, tornaram-se atrações turísticas em Cuba e transportaram turistas americanos. Os hotéis em Havana começaram a receber hóspedes e os americanos começaram a chegar. A economia cubana recebeu um fôlego. Mas essa alegria foi curta quando Donald Trump assumiu o poder, buscando os votos da comunidade cubana que se opõe ao governo cubano na Flórida. Ele reverteu as políticas e Cuba foi novamente colocada na lista de embargo.
Existem muitas razões pelas quais Cuba não pode se reconciliar com os EUA.
A comunidade cubana expatriada tem uma grande influência nas decisões dos EUA sobre o embargo a Cuba. Eles são como uma segunda Cuba, mas dentro dos EUA, onde mantêm a memória de sua terra natal e moldam a política externa do novo país. Atualmente, há cerca de 2 milhões de cubanos vivendo nos EUA, representando cerca de 7% do total de latinos nos EUA, dos quais quase metade está concentrada na Flórida, um estado conhecido como Swing State, onde os resultados das eleições presidenciais podem mudar o destino de todo o país. Portanto, a comunidade cubana na Flórida não é apenas uma comunidade de imigrantes, mas também uma verdadeira força política, e os candidatos à presidência estão muito interessados neles.
De onde vem essa comunidade?
Após a Revolução Cubana, muitas pessoas deixaram o país com uma mentalidade de oposição. Eles levaram ouro, joias e documentos nos últimos voos ou embarcaram em barcos rumo a Miami. Em poucos anos, dezenas de milhares de cubanos chegaram aos EUA, formando uma grande comunidade de imigrantes sem precedentes. A maioria deles, enquanto ainda estavam em Cuba, pertenciam à classe média e alta, pessoas com laços estreitos com os EUA. E deve-se dizer que o ressentimento dessa geração é profundo. Por isso, muitos carregam o desejo de retornar a Havana, recuperar suas terras, reabrir fábricas e restaurar o que foi perdido.
Eles não apenas se lamentam, mas também participam e fundam associações de expatriados para arrecadar fundos, formando grupos de oposição ao governo cubano. Ao longo de várias décadas, eles foram a força motriz na manutenção da política de embargo a Cuba. E a Flórida é um estado muito volátil. O que isso significa? Significa que às vezes pende para o Partido Republicano, às vezes para o Partido Democrata. Em eleições acirradas, apenas algumas dezenas de milhares de votos podem decidir quem será o presidente dos EUA. E a comunidade cubana na Flórida é numerosa.
Em outras palavras, basta conquistar a confiança dessa comunidade para que um candidato à presidência tenha uma parte da vitória na Flórida. Portanto, ambos os partidos nos EUA, Democrata e Republicano, não ignoram a voz da comunidade cubana, especialmente o Partido Republicano, que geralmente tem uma forte oposição e sempre explora o ressentimento histórico da primeira geração de imigrantes para endurecer a política de embargo contra Cuba. Por várias décadas, apenas a comunidade cubana em Miami foi capaz de bloquear todos os esforços de normalização das relações entre os dois países. Além disso, os cubanos expatriados têm representantes poderosos no governo dos EUA.
Nomes como Marco Rubio, filho de uma família cubana, são os exemplos mais claros. Ele é conhecido por sua postura firme, sempre se opondo a qualquer esforço para se aproximar de Havana, e seu futuro político pode até ser ainda mais promissor. Além disso, há outros congressistas cubanos, como Mario Diaz-Balart e outros, que formam um bloco cubano no Congresso dos EUA capaz de pressionar a política do governo. É por isso que os EUA mantiveram o embargo desde a década de 1960 até hoje, apesar de muitos clamarem por mudanças. No entanto, a história não é apenas cinza; as gerações seguintes de cubanos nos EUA têm pensamentos diferentes. Eles nasceram nos EUA, estudaram em escolas americanas, falam inglês fluentemente, trabalham em empresas multinacionais e gradualmente perdem a profunda sensação de ressentimento em relação à sua terra natal, como seus antepassados.
Outro obstáculo que existiu e que também não pode ser resolvido é a questão do dinheiro.
Especificamente, o valor exigido como compensação, especificamente, compensação pelo embargo econômico. Cuba pediu aos EUA uma compensação de mais de 300 bilhões de dólares, dos quais os danos econômicos são mais de 121 bilhões de dólares. Este é o valor que Cuba acredita ter perdido por não poder desenvolver sua economia normalmente devido ao embargo dos EUA. Se for cortada do mercado internacional, sem exportações, sem importações, sem poder modernizar sua economia, o que Cuba deve fazer? E este é o seu prejuízo, 121 bilhões.
Em seguida, os danos humanitários que Cuba estima em cerca de 181 bilhões de dólares. Esta parte é ainda maior porque está relacionada à vida de milhões de cubanos. A falta de medicamentos, equipamentos médicos e alimentos fez com que muitos cubanos vivessem em condições difíceis por várias décadas. Esses danos não podem ser medidos apenas em dinheiro, mas também em perdas de saúde e oportunidades. Cuba acredita que essas perdas, juntamente com outras dificuldades, merecem uma compensação de 181 bilhões de dólares. Quando somamos esses dois números, 121 bilhões de dólares em danos econômicos que Cuba estima devido ao embargo dos EUA, mais 181 bilhões de dólares em danos humanitários, temos um total de mais de 300 bilhões de dólares.
Este é o ponto que Cuba apresentou em relatórios enviados à ONU e nas negociações com os EUA em 2016. Claro, os EUA não aceitaram esse número e, na verdade, exigiram uma compensação reversa de 8 bilhões de dólares. 8 bilhões de dólares é muito para Cuba, mas não é nada para os EUA. Esse valor é justificado pelos EUA como resultado da nacionalização de empresas americanas, de plantações de cana-de-açúcar a hotéis, e essas empresas estimam perdas de cerca de 1,9 bilhões de dólares na época. Com juros, o valor sobe para cerca de 8 bilhões de dólares. Os EUA acreditam que Cuba deve devolver esse valor. Talvez esses 8 bilhões de dólares sejam uma forma de os EUA buscarem boa vontade de Cuba e sondar suas intenções. Mas as duas partes nunca conseguiram encontrar um entendimento mútuo. Em resumo, uma vez que se odeiam, é muito difícil encontrar um terreno comum.