De modo geral, o quẩy é um prato muito popular e familiar no Vietnã. Pode ser consumido com pho, com mingau ou simplesmente sozinho, e é delicioso. Mas você sabia? O nome original deste prato soa muito assustador, Quỷ Chiên dầu. Por que um prato simples tem um nome que parece vir do inferno? Vamos viajar no tempo até a dinastia Song, revirando páginas da história repletas de lágrimas, adicionando um pouco de tempero da cultura vietnamita para descobrir por que o quẩy é chamado de quỷ chiên dầu.
Vamos voltar no tempo ao século XII, durante a dinastia Song do Sul na China. Um período cheio de turbulências. Naquela época, a dinastia Song estava enfraquecendo, atacada incessantemente pelos invasores Jin do norte. O país era como uma lâmpada à mercê do vento. O povo vivia em ansiedade. Mas, em meio a essa linha tênue entre a vida e a morte, uma pessoa apareceu, Nhạc Phi. Nhạc Phi não era apenas um general talentoso, mas também um símbolo de lealdade e espírito patriótico. Diz-se que sua mãe tatuou em seu peito quatro grandes caracteres que significam lealdade total à nação.
Esse lembrete estava gravado em seu coração, fazendo com que Nhạc Phi sempre colocasse os interesses da nação acima de tudo. Nhạc Phi era um gênio militar. Ele liderou suas tropas em mais de 120 batalhas contra os invasores Jin e, surpreendentemente, não perdeu nenhuma. Ele criou táticas, treinou um exército de elite e, especialmente, sempre tratou o povo com bondade. Ele não permitia que seus soldados saqueassem, sempre compartilhava alimentos com os pobres e era amado pelo povo como um deus. Há uma história que conta que, quando as tropas de Nhạc Phi passavam por uma aldeia, os moradores traziam galinhas e vinho para recebê-lo, mas ele recusava e dizia que seus soldados estavam bem alimentados graças ao povo, e que não poderia tomar mais deles.
Mas a vida de um herói é frequentemente cheia de intrigas. Na corte da dinastia Song do Sul, nem todos apoiavam Nhạc Phi. E aqui é onde o vilão entra em cena. Tần Cối, um primeiro-ministro ambicioso, covarde e astuto. Tần Cối não queria lutar contra os invasores Jin porque temia perder seu cargo e seu poder. Em vez de lutar, ele buscou a paz, até mesmo disposto a ceder terras aos invasores para manter seu cargo de primeiro-ministro. Não estava sozinho, sua esposa, Vương Thị, também era uma cúmplice em seus planos. Este casal era como um par de traidores. Eles odiavam Nhạc Phi porque ele não apenas era competente, mas também era querido pelo povo, enquanto Tần Cối era desprezado.
Em 1141, quando Nhạc Phi estava se preparando para uma grande campanha para expulsar os invasores Jin e recuperar terras, Tần Cối agiu. Ele conspirou com os invasores Jin, caluniou Nhạc Phi de traição e usou seu poder para forçar o imperador a convocá-lo para a capital. Nhạc Phi foi preso, torturado e finalmente executado em 1142, aos 39 anos. Antes de morrer, ele gritou alto, o céu azul tem olhos, a morte injusta de Nhạc Phi deixou muitas pessoas indignadas. O povo chorou e amaldiçoou o casal Tần Cối como demônios traidores que prejudicaram a nação. Mas ainda não há nada relacionado ao quẩy, certo? Agora chegamos à parte mais interessante.
Como o quẩy nasceu?
Em Guangdong, onde as pessoas especialmente odiavam Tần Cối, elas inventaram uma maneira única de se vingar. Como não podiam fazer nada diretamente contra o poderoso traidor, canalizaram sua raiva para a cozinha. Elas pegaram farinha de trigo, misturaram com sal, fermento e açúcar para formar uma massa macia. Depois, esticaram e cortaram em tiras mais longas que um dedo, simbolizando a forma humana. Mas não era uma, mas duas tiras de massa, aludindo ao casal Tần Cối grudados um no outro como cúmplices no crime. Elas usaram hashis para pressionar no meio para que as duas tiras se unissem, depois puxaram e jogaram na frigideira com óleo quente. Ouvindo o chiado e vendo a massa crescer, dourada e crocante, parecia que estavam fritando dois demônios em um caldeirão de óleo do inferno. Assim nasceu o quỷ chiên dầu. Mas esse nome não é simples, a palavra quỷ é homônima a uma palavra no nome Tần Cối, criando um jogo de palavras muito inteligente. Eu não entendo muito de chinês, mas a explicação é essa.
Chamar este prato de demônio frito em óleo, ou seja, refere-se a fritar Tan Kui e sua esposa em óleo quente, uma punição simbólica cheia de criatividade do povo. Inicialmente, o bolinho não era feito para ser gostoso, mas para aliviar a raiva. As pessoas faziam longas filas em frente às barracas de fritura, fritando e xingando, fritando o casal Tan Kui, e algumas pessoas até mastigavam com raiva como se estivessem se vingando. Há até uma história que conta que em alguns lugares as pessoas faziam bolinhos maiores e mais longos para que, ao morder, ouvissem o som crocante, sentindo como se estivessem destruindo o crime de Tan Kui. Gradualmente, este prato se espalhou por toda a China, de Guangdong a Xangai, Pequim e se tornou um prato popular.
As pessoas não comiam apenas para se vingar, mas também porque é realmente gostoso. O bolinho não é apenas um prato, mas também um símbolo do espírito popular. Em Hangzhou, o templo dedicado a Yue Fei ainda existe até hoje, atraindo milhões de visitantes a cada ano. No templo, há duas estátuas de ferro do casal Tan Kui obrigadas a se ajoelhar diante do túmulo de Yue Fei. As pessoas que vêm aqui costumam cuspir, bater nas estátuas ou xingar para expressar seu desprezo. Há uma história que conta que no século 13, um vendedor de bolinhos perto do templo de Yue Fei criou uma maneira de fazer bolinhos gigantes de um metro de comprimento para que os clientes pudessem comer enquanto xingavam Tan Kui para se satisfazer. Esta tradição durou séculos e o bolinho se tornou uma parte inseparável da cultura popular chinesa. Mas a história não termina aqui.
Tan Kui não é apenas frito em óleo, mas também amaldiçoado na literatura e na arte. Muitas peças de teatro e poemas da dinastia Song o descrevem como um demônio disfarçado de humano. Há um poema popular que diz assim: Tan Kui prejudica o país, o céu não treme, demônio frito em óleo fervente, o povo se alivia. Até mesmo em algumas versões da lenda, acredita-se que a alma de Tan Kui é condenada ao inferno, eternamente sofrendo a punição de ser frita em óleo, assim como o bolinho. Essas histórias mostram que a comida não é apenas comida, mas também uma maneira de o povo expressar sua frustração e crença na justiça. Agora, vamos para a parte mais próxima, que é o bolinho no Vietnã.
O bolinho entrou em nosso país através do intercâmbio cultural com a China, provavelmente desde a dinastia Ming ou um pouco mais tarde através da comunidade chinesa em Chợ Lớn e Hanói. Os chineses trouxeram a receita do bolinho e este prato rapidamente se integrou à culinária vietnamita. No Vietnã, chamamos de giò cháo quẩy ou dầu cháo quẩy. Por que esse nome? O "dầu" aqui é fácil de entender, pois o bolinho é frito em óleo. O "quẩy" aqui é uma leitura distorcida de "quỷ", que se refere a Tan Kui. E "cháo" é uma parte interessante do dialeto cantonês, que é lido como "trá" quando chega ao Vietnã, especialmente no Sul, onde o som "trá" se transforma em "cháo" devido à pronúncia local. Além disso, o bolinho é frequentemente consumido com arroz de mingau, então o nome "cháo" faz ainda mais sentido.
No Norte, às vezes é chamado de giò cháo quẩy porque a forma do bolinho longo e rechonchudo se assemelha a um pé de porco, uma maneira de chamar muito vietnamita. Embora o nome mude, o significado permanece. Este é o demônio frito em óleo que traz consigo uma história histórica da China. Mas no Vietnã, o bolinho não carrega mais o significado de vingança como na dinastia Song, mas se tornou um prato simples, ligado à vida cotidiana. Imagine uma manhã em Hanói, você sentado na calçada pedindo uma tigela de pho, adicionando alguns pedaços de bolinho, seja crocante ou macio, é muito gostoso. Em Saigon, o bolinho aparece em ainda mais pratos. Em alguns lugares, vendem bolinhos super longos, do tamanho de um antebraço, para beliscar enquanto passeiam pela rua. De acordo com algumas estatísticas de calçada, o bolinho é um acompanhamento indispensável na culinária de rua vietnamita, desde barracas de comida até restaurantes sofisticados.
Fazer bolinho em casa é muito fácil. Farinha de trigo, fermento, sal, açúcar, água e um pouco de óleo. Ah, parece que qualquer um pode fazer bolinho. O segredo é fritar em fogo médio para que o bolinho fique crocante sem queimar. No Vietnã, as pessoas costumam comer bolinho com arroz de mingau, picado com cebolinhas, pimenta ou mergulhado em molho de peixe com um pouco de açúcar. Em alguns lugares, até criam recheios para o bolinho com muitas outras coisas. O bolinho, embora pequeno, contém toda uma grande história. Ele nos lembra da lealdade de Yue Fei, sobre a traição de Tan Kui na China. Na China, o bolinho é um símbolo de justiça. Mas ao chegar ao Vietnã, ele se torna um prato de simplicidade e proximidade.