Em inglês, o país da Turquia é chamado de Turkey, que significa peru. Então, o que veio primeiro, o peru ou o país da Turquia? Na verdade, na Turquia, as pessoas não chamam seu país de Turkey como em inglês.

Na língua turca, eles chamam de Türkiye. Türk aqui significa turco. Iye aqui é um sufixo que indica país ou região. Türk significa a terra dos turcos. O Vietnã adotou a forma de chamar segundo a romanização europeia e, mais tarde, transcreveu para o vietnamita como Thổ Nhĩ Kỳ. Então, por que o peru é chamado de Turkey, ou seja, o país da Turquia, ou por que a Turquia é chamada de peru? Ao mencionar o peru, muitos vietnamitas imediatamente pensam na imagem de um grande peru, com penas espalhadas, carne abundante, geralmente assado e dourado durante o Natal ou o Ano Novo ocidental. Mas poucos sabem que essa criatura não tem origem na Turquia, mas vem de um lugar do outro lado do mundo, que é a América.

Então, de onde vem o peru? Por que ele apareceu na mesa dos europeus e ficou associado ao nome Turkey?

Vamos começar do início. As florestas densas do México e da América Central. Antes que os europeus chegassem à América, o peru já fazia parte da vida de civilizações como os Ache ou os Maias. Para eles, o peru não era apenas uma fonte de carne, mas também um símbolo cultural. Os Maias viam o peru como uma ave sagrada frequentemente usada em rituais de sacrifício. Os Ache criaram perus há 2000 anos, considerando-os como os galináceos que criamos. As penas de peru, com suas cores variadas, eram usadas para decorar capas, chapéus e utensílios cerimoniais.

Alguns arqueólogos até encontraram imagens de perus em cerâmicas antigas dos Maias, provando que eles estavam profundamente ligados à vida espiritual. Em 1492, Cristóvão Colombo chegou a novas terras, mas ele pensou que havia chegado à Índia. Essa confusão deu início a uma série de mal-entendidos que duraram séculos, dos quais o peru é uma vítima típica. A partir da viagem de Colombo, os europeus começaram a ter acesso a uma série de produtos totalmente novos, como batatas, tomates, milho, pimentas, cacau, tabaco e também perus. Os historiadores chamam isso de intercâmbio colombiano, uma revolução culinária global que mudou o paladar da humanidade.

No início do século 16, os primeiros perus foram trazidos para a Europa pelos espanhóis e portugueses. Imagine, entre as pequenas galinhas, de repente aparece uma ave que é duas ou três vezes maior, com uma cauda brilhante e um canto estrondoso. Sem precisar de publicidade, já é impressionante. Não demorou muito para que o peru se tornasse um prato requintado. O rei Henrique VIII da Inglaterra comeu peru na corte. Na Itália, França e Espanha, rapidamente se tornou um prato cobiçado pela nobreza. No meio do século 16, quando o rei da Espanha deu uma festa de casamento, já havia peru assado na mesa. Assim, em poucas décadas, o peru, de uma espécie nativa da América, tornou-se um prato da moda em toda a Europa.

Mas quando os europeus se sentaram para comer, eles não sabiam exatamente de onde ele vinha. E essa é a semente do nome peculiar que surgiu depois. Portanto, é claro que ao falar de peru, até agora não há nada relacionado à Turquia. O peru não nasceu na Turquia. Os turcos também não inventaram nenhum prato com peru. Eles também não criam perus.

De onde vem o nome Turkey para o peru?

No século 15 e 16, o Império Otomano, ou seja, a Turquia de hoje, controlava um vasto território que se estendia do Oriente Médio, Norte da África e, claro, até a Europa. O mapa deles na época incluía todas as rotas comerciais do Oriente para o Ocidente. Essas rotas tinham que passar por suas terras. Os otomanos eram como um enorme pedágio do mundo. Especiarias da Índia tinham que passar pelo Império Otomano para chegar a Veneza ou Gênova. A seda da China também tinha que seguir a Rota da Seda e passar pelo território otomano.

Mercadorias da África e da Arábia tinham que passar pelos portos controlados pelos turcos. Os ingleses e europeus estavam acostumados a que tudo o que era estranho vinha das mãos dos comerciantes otomanos. E assim, eles tinham o hábito de chamar todas essas coisas estranhas de Turkey. Naquela época, na Inglaterra e na Europa, havia muitos produtos rotulados como Turkey. Por exemplo, tapetes de estilo oriental eram chamados de tapetes Turkey, ou seja, tapetes turcos. Legumes estranhos eram chamados de feijão turco. Milho também era chamado de milho turco. Pedras preciosas do Oriente eram chamadas de pedras turcas.

Em outras palavras, a Turquia naquela época não significava apenas um país, mas também era um rótulo que abrangia todos os produtos que entravam na Europa através do Império Otomano. No século 16, quando o peru chegou aos portos europeus a bordo de navios espanhóis e portugueses, os ingleses viram uma ave estranha, com carne saborosa e aparência peculiar, mas não sabiam de onde vinha. E como foi importado através de rotas comerciais que eram controladas pelos turcos, eles inocentemente rotularam como Turkey Bird, ou seja, ave turca. Com o tempo, a palavra bird foi eliminada e restou apenas Turkey. Assim, de um mal-entendido geográfico, tornou-se um nome oficial que perdura até hoje. O nome Turkey Bird começou a se popularizar no século 16. Apenas cerca de 50 anos após Colombo descobrir a América, o peru já se tornara um prato familiar entre a nobreza europeia.

E se você pensa que apenas os ingleses são engraçados ao chamar o peru de Turkey, você está muito enganado. Na verdade, muitos outros países também lhe deram nomes relacionados à Índia. Por que isso acontece? Tudo vem de outro mal-entendido na história. Um mal-entendido ainda mais clássico do que Colombo pensando que havia encontrado a Índia. Assim, as mercadorias trazidas de lá às vezes eram rotuladas com a palavra Índia. Em francês, o peru é chamado de poulet d'Inde, ou seja, frango da Índia. A razão é muito simples, Colombo disse que a América era a Índia e os franceses acreditaram. Essa ave estranha certamente era um produto da Índia. Até hoje, o termo poulet d'Inde ainda existe em francês.

E os turcos, como chamam essa ave? Eles também não a chamam de Turkey, mas de Hindi, que também significa frango da Índia. Assim, a situação engraçada surgiu. Mesmo os turcos não reconhecem essa ave como sua. Em outras palavras, os turcos também se confundem exatamente como os franceses. Eles acreditam que é uma ave importada da Índia, sem relação com seu país. O resultado é que enquanto o mundo de língua inglesa a associa à Turquia, os próprios turcos apontam para a Índia, um círculo vicioso de culpa muito cômico.

E em outros países, como é? A Rússia chama isso de frango da Índia, a Polônia também chama de frango da Índia, e os judeus chamam de frango da Índia. Em árabe, é chamado de ave romana porque pensam que vem da Europa. E no México, a verdadeira terra natal do peru, ninguém menciona. Se o peru pudesse falar, certamente ele gritaria assim: "Eu nasci no México, cresci na América Central, mas ao chegar à Europa, os ingleses me forçaram a ter cidadania turca. Os franceses me empurraram para a Índia. Os árabes dizem que sou da Roma, enquanto os russos afirmam que sou da Índia. Então, afinal, quem sou eu e de onde venho?" Este é um exemplo perfeito de como a linguagem às vezes reflete mais a imaginação do que a realidade.

Por que os vietnamitas chamam de gà tây?

Porque é uma influência dos franceses. Tây aqui significa Ocidente, referindo-se a coisas importadas da Europa. E os vietnamitas acreditam que esse peru foi trazido pelos franceses. Isso é semelhante a como chamamos pão francês, lâmpada francesa durante o período colonial francês. Agora, vamos dedicar alguns minutos para homenagear o peru. O peru hoje quase se tornou um símbolo culinário. Especialmente na cultura ocidental. Se na Europa dos séculos 16 e 17, o peru era visto como uma iguaria que só aparecia nos banquetes da nobreza, nos Estados Unidos, ele se tornou a estrela da mesa em cada Dia de Ação de Graças. A imagem de toda a família reunida em torno da mesa com um peru assado dourado se tornou um símbolo de união, gratidão e felicidade. Não é apenas um prato, o peru também está ligado à memória, tradição e identidade cultural de todos os povos.

O peru também tem seus próprios recordes. Qual é o maior peru do mundo? O peru mais pesado do mundo foi registrado com 39,09 kg. Este, na Inglaterra, é chamado de Tyson. Ele é várias vezes maior do que um peru normal. Em termos de consumo de peru, os americanos consomem cerca de 45 a 46 milhões de perus apenas durante o Dia de Ação de Graças. Isso significa que em cada 10 famílias nos EUA, até 9 têm peru na mesa nesse feriado.

O peru é rápido ou não?

Apesar de seu grande tamanho, o peru selvagem pode correr a até 32 km/h e voar a uma velocidade de cerca de 88 km/h em trechos curtos. O peru tem até um ritual, que é o ritual de poupar um peru. Desde a época do presidente Abraham Lincoln, existe a tradição de poupar a vida de um peru na Casa Branca. Hoje em dia, o presidente dos EUA ainda costuma realizar esse ritual antes do Dia de Ação de Graças como uma tradição divertida.