Cesta k Rise: Od princa k cisárovi
Ashurbanipal nie je prirodzeným dedičom trónu. Bol štvrtým synom asýrskeho kráľa Esalhadona a narodil sa na súde plnom moci a sprisahania. Pod východnou vládou Esarhy dosiahla asýrska ríša bezprecedentné územie, ktoré dosiahlo Anatólie na severe, Egypt na juhu, Stredozemné more na Západe a Eland na východe. Obťažnosť ríše však priniesla aj zložitosť riadenia, s vnútornou povstaním a vonkajšími hrozbami jeden po druhom. Ashurbanipalov starší brat bol pôvodne označený za korunného princa, ale zomrel skoro a bod osudu priviedol mladého princa na trón.
Ashurbanipal nie je typickým asýrskym kráľom bojovníka. Od detstva bol dobre vzdelaný a ovládal písanie, matematiku, astronómiu a náboženské rituály, ktoré boli medzi vládcami času zriedkavé. Jeho vedomosti z neho nielenže urobili panovníka, ktorý bol dobrý v riadení, ale zasadil aj semená pre jeho budúce založenie knižnice Ninive. V roku 668 pred Kristom zomrel Esarhadon a Ashulbipal uspel na tróne a začal svoju vládnucu kariéru. Jeho mladší brat Shamash Shum Ujin bol vymenovaný za zástupcu Babylonského kráľa. Usporiadanie rozdelenia bratov sa zdalo stabilné, ale položilo základy pre následné vzburu.
Niniveh Library: Poklad múdrosti
Najvýraznejším úspechom v vláde Ashurbanipala bolo zriadenie knižnice Nineveh. Ninive, hlavné mesto Asýrskej ríše, je nádherné mesto plné palácov, chrámov a vynikajúcich vyrezávaných reliéfov. Ashurbanipal sa rozhodol vybudovať tu bezprecedentný palác vedomostí a zbierať literárne, vedecké, náboženské a administratívne dokumenty z regiónu Mezopotámia. Táto knižnica nie je len odrazom jeho osobných záujmov, ale aj prejavom jeho dôvery v cisársku kultúru.
Jadrom knižnice sú desiatky tisíc ílových tabliet, ktoré zaznamenávajú všetko od mýtov po zákon v klíne. Ashurbanipal poslal zákonníkov, aby navštívili Mezopotámiu, aby kopírovali alebo zbierali dokumenty z chrámov a palácov na rôznych miestach. Dokonca nariadil, aby sa vzácne ílové tablety dostali späť z dobytých oblastí, ako sú Babylon a Elland. Tieto ílové tablety pokrývajú literárne majstrovské diela, ako napríklad epos Gilgamesh, záznamy astronomického pozorovania, matematické výpočty, lekárske predpisy, rituály veštenia a administratívne archívy. Sú to nielen dopravcovia vedomostí, ale aj mikrokozmos mezopotámskej civilizácie.
Zriadenie knižnice nie je jednoduchou akumuláciou dokumentov. Ashurbanipal sa osobne zúčastnil na triedení a klasifikácii tabliet hliny. Na niektorých hlinených tabletoch sa objavili aj ručne písané poznámky, ktoré ukazujú jeho lásku a odhodlanie k vedomostiam. Zbierka knižnice je systematicky katalogizovaná a uložená na špeciálnych regáloch a zákonníci tiež označujú ílové tablety pre ľahké získavanie. Táto organizačná metóda bola priekopníckym krokom v starovekom svete a odrážala pokročilý koncept riadenia znalostí asýrčanov.
Prečo môže Niniveh Library zachovať intelektuálne dedičstvo Mezopotámie? Po prvé, sústreďuje dokumenty, ktoré boli predtým rozptýlené po celej krajine, čo umožňuje zachovanie vedomostí zjednoteným spôsobom. Napríklad úplná verzia „The Epic of Gilgamesh“ bola objavená v ílových tabletách Ninive, čo poskytuje kľúčové informácie pre neskoršie generácie na pochopenie sumerskej a babylonskej kultúry. Po druhé, kopírovacie práce knižnice zaisťujú kopírovanie a šírenie textov a vyhýba sa strate dokumentov v dôsledku vojny alebo času. Knižnica je navyše nielen miestom skladovania vedomostí, ale aj centrom pre vzdelávanie, priťahuje vedcov a kňazov času a poskytuje pôdu pre dedičstvo kultúry.
Osud knižnice je však úzko spojený s Asýrskou ríšou. V roku 612 pred Kristom bol Ninive zachytený Médovou a babylonskou koalíciou a knižnica bola zničená vojnou. Našťastie materiál hlinenej dosky umožnil jeho zachovanie v ohni a pochovaný pod zrúcaninou, až kým ho v 19. storočí vykopali archeológovia. Tieto ílové tablety sú teraz rozptýlené vo veľkých múzeách po celom svete a stávajú sa vzácnymi materiálmi na štúdium mezopotámskej civilizácie. Ashurbanipalova knižnica nie je len jeho osobným dedičstvom, ale aj trvalým prínosom k ľudskej civilizácii.
Dobytie a expanzia: Železná krv a sláva
Napriek tomu, že je známy svojimi kultúrnymi úspechmi, Ashurbanipal je tiež vynikajúcim vojenským veliteľom. Počas svojej vlády Asýrska ríša naďalej rozširovala a konsolidovala kontrolu nad okolitými oblasťami. Jeho najvýznamnejším vojenským úspechom bolo dobývanie Elama, silné kráľovstvo, ktoré sa dnes nachádza v juhozápadnom Iráne. Elam je už dlho silným nepriateľom Asýrie a opakovane podporoval babylonské povstanie. V roku 647 pred Kristom začal Ashulbipal zničujúci boj proti Elamovi, zachytil svoje hlavné mesto Susa, ničil chrámy a paláce a prepravoval Elamovo bohatstvo a dokumenty späť do Ninive. Víťazstvo nielen oslabilo vonkajšiu hrozbu asýrnity, ale do knižnice tiež pridalo vzácnu zbierku.
V Babylone čelí Ashurbanipal zložitejšie výzvy. Ako kultúrne a náboženské centrum Mezopotámie si Babylon dlho užíval poloautonómny štatút. Jeho mladší brat Shamash Shum Ujin však v roku 652 pred Kristom spustil povstanie, pričom sa spojil Elamovi a ďalšie sily proti Asýrii. Občianska vojna trvala štyri roky a konzumovala veľa zdrojov z ríše. Ashurbanipal nakoniec potlačil povstanie, zajal Babylon a potrestal povstalcov krutými prostriedkami. Aj keď víťazstvo stmelilo jeho autoritu, občianska vojna odhalila trhliny ríše, čím predzreli jeho budúci pokles.
Vojenské víťazstvo Asýrčanov sa spolieha na mocnú asýrsku armádu a efektívny administratívny systém. Zdedil vojenské reformy predchádzajúcich generácií kráľov a mal dobre vybavené stojace jednotky, obliehajúce vybavenie a jazdecké jednotky. Jeho armáda nielen dobyla silou, ale tiež šokovala nepriateľa prostredníctvom psychologického boja, ako napríklad ukazovanie krutého osudu zajatého nepriateľa na úľavu. Tieto reliéfy sa teraz zachovávajú v Britskom múzeu a ukazujú majestátnosť a krutosť asýrskej vojenskej kultúry.
Dusk ríše: tieň za slávou
Ashurbanipalova vláda bola vrcholom neo-Assyrskej ríše, ale bol tiež východiskovým bodom jeho úpadku. Jeho vojenské víťazstvo a kultúrne úspechy nemohli skryť skryté nebezpečenstvo v ríši. Obrovská ríša potrebovala na udržanie obrovské zdroje a časté vojny vyčerpali štátnu pokladnicu a zintenzívnili zášť v dobytých oblastiach. Babylonské povstanie bolo iba mikrokozmom mnohých vnútorných rozporov a mocenský boj medzi miestnymi aristokratmi a kňazskými triedami sa čoraz viac zosilnil.
Okrem toho usporiadanie dedenia Ashurbanipalu tiež zasialo semená pre nepokoje ríše. V neskorších rokoch boli záznamy o dedení na trón nejasné, pravdepodobne preto, že nedokázal označiť jasného dediča. V roku 627 pred Kristom, po jeho smrti alebo abdikácii, Asýria rýchlo upadla do chaosu. Medes a Babylončania využili príležitosť zjednotiť sa, a v roku 612 pred Kristom bol zajatý Nineveh a Asýrska ríša sa zrútila.
Era Ashurbanipal je ako veľká dráma s kultúrnou slávom a krehkosťou ríše. Jeho knižnica zachováva múdrosť Mezopotámie, ale nemôže zachrániť osud ríše. Jeho vláda bola ako maják, ktorý osvetľoval oceán vedomostí v tme, ale nemohol zastaviť príchod ríše súmraku.
Večné svetlo kultúrneho majáka
Niniveh Library v Ashurbanipal nie je len pýchou asýrskej, ale aj pokladom ľudskej civilizácie. Dáva nám pohľad na mezopotámsky svet myslenia: ich mýty, vedy, zákony a viery. Clayboard v knižnici zaznamenáva dobrodružstvá hrdinov v „Epic of Gilgamesh“, odhaľuje pozorovania starovekých astronómov hviezdnej oblohy a zachováva múdrosť lekára a kňaza. Tieto dokumenty cestovali tisíce rokov a stále inšpirujú moderných ľudí.
Samotný Ashurbanipal je tiež protichodným panovníkom. Bol obaja učenec a bol posadnutý zbierkou a triedením vedomostí; Bol tiež bojovníkom, ktorý si udržal vládu ríše so železnou päsťou. Jeho pravidlom je vzájomné prepojenie sily a múdrosti a rovnováha dobývania a kultúry. Jeho knižnica nie je len jeho osobným úspechom, ale aj vyvrcholením mezopotámskej civilizácie.
Dnes, keď sa obzrieme späť na éru Ashurbanipalu, vidíme nielen vzostup a pád ríše, ale aj pretrvávajúce snahy o vedomosti civilizáciou. Aj keď sa jeho knižnica zmenila na zrúcaniny, jeho duch stále svieti v dlhej rieke histórie. Slová na ílovej rade nám hovoria o ľudskej túžbe po múdrosti a pripomínajú nám, že dedičstvo kultúry je oveľa večné ako územie ríše.