姑苏版《天仙送子图》

《玉堂富贵图》 法国国家图书馆藏

苏州桃花坞年画不仅广泛流传于江南一带,更流传到日本、英国和德国，特别是对日本的浮世绘有重大的影响。据神户市立博物馆的研究人员塚原晃介绍：在日本，由苏州描绘出版的版画被统称为“苏州版画”或“姑苏版”，目前保留在日本的“姑苏版”，应该是18世纪上半叶对日贸易时，由和苏州有着水运往来的港口城市乍浦出发的中国船只带至长崎的。

姑苏版《庄子传》，现藏日本海杜美术馆

康熙年间的《庄子图》。一整幅有十二格画面，木刻彩色版，苏州年画老字号“姑苏季求吉”刊印，应该是有关庄周最早的图传。各格画面上题有庄子扇坟、田氏毁扇、庄子得病、楚王孙吊慰、赠金求亲、窥视王孙、王孙合卺、毁棺取夫脑、庄子还魂问妻、庄子叹骷髅、骷髅反要包裹伞、成仙得道，并有“姑苏季求吉发行”版权记号。

从画面来看，人物形象颇为复古，但却又是鲜活的，甚至充满着戏剧化，形神皆好，活灵活现。庄子的服饰颇有唐宋遗风，而庄妻田氏服饰、发型则具有明代风尚，有些画甚至有画家陈洪绶笔下的仕女风格。楚王孙的造型则又如盛唐时期的小王爷的风流造型。这些画作由当时较好的画师所作，镌刻精致，印刷精美，应该说是中国最早的连环画的精品之作。

《庄子传》其实取材的是明末冯梦龙纂辑的《警世通言》中的故事，说的是庄子因为看到有女子扇新坟，从而感慨夫妻之间的情感值得怀疑，以及婚姻关系的不可靠。只是这种感慨带着微妙的戏剧性。这个故事还曾在元明时期被编成戏剧上演，名为《大劈棺》，其中有昆曲、京剧、豫剧、淮剧等。

这幅版画构图灵活，人物形象众多，有时一个小格空间里就有十余人之多，但每个人服饰、表情，以及室内设置都很精致，可见刻、绘、印都是极其精湛的。这种连环图的创作，应该是继承了宋、明的刻书插图的传统，尤其是明代插图的特点极为明显。譬如现收藏于德国科隆东方艺术博物馆的明刻套色《西厢记》图册，就是明崇祯十三年由浙江吴兴闵寓五氏主持刊印的，其中二十一幅版画堪称一绝。

姑苏版《清明佳节图》，现藏日本海杜美术馆

苏州木版桃花坞年画作为国家首批非物质文化遗产项目，一直备受关注，它的历史可以追溯到晚明时期的文人画，如受唐寅的仕女图、仇英的城市风景画作等的影响，还有与明代刻书业插图的相互影响，从而使得桃花坞年画更具有文人画的气息。最早的刻印工坊分布在山塘街、虎丘一带，即阊门外繁华之地，与商业有紧密的联系。但后来太平天国运动，战火混乱，很多画坊遭到焚毁，及至灭顶之灾。在清末时期则逐渐在桃花坞大街一带重新恢复，可是受西方工业印刷的冲击，以及新技术造纸和墨业的影响，年画的创作和生产都进入了比较粗放的时期，无论是画面还是雕版、印刷、纸墨都已经大不如前。因此，对于“姑苏版”的寻迹和研究就显得尤为重要。

桃花坞木版年画《姑苏万年桥》日本神户市立博物馆藏

“姑苏版”作为唯一一种发源于都市的民俗版画（年画）品种，对于题材要求和刻绘技艺都比一般的乡镇风俗画起点要高。因为它面对的群体是都市具有一定审美的群体，以及海外具有一定汉学基础的顾客。这种脱胎于宋元工笔画，或是明代文人画的雕版印刷艺术，与当地的文人创作氛围是紧密联系的，无论是花鸟、人物、城市景观，还是宗教画，都是可以媲美真迹的拓印精品。

《渔樵耕读》

苏州地处水陆发达的江南地区，与海外进行文化和商贸交流密切。继承了以“明四家”为代表的吴门画派文脉的桃花坞年画，对市民生活写实记录的热情高涨，有以城市景观的代表物城门、名桥、水路、商铺为记录对象，为苏州经济富庶画像立影，苏州籍宫廷画家徐扬用了24年时间创作了《姑苏繁华图》，以长卷形式和散点透视技法，反映当时“商贾辐辏，百货骈阗”的市井风情。

《姑苏阊门图》

乾隆年间刊行的《姑苏阊门图》、《陶朱致富图》、《西湖行宫图》、《三百六十行图》、《灵台同乐图》等版画，均是以宏达层叠建筑物为对象，采用写实的西方透视手法，按照西方远近法描绘，其集苏皖刻艺之长与铜板画排线法为一体，在中国美术史上留下浓墨重彩的一笔。苏州桃花坞版画输入了日本，对浮世绘（尤其风景画）的产生起到催化作用，苏州市民世俗的理念也植入了江户风情中，甚至还有撬动产生“明治维新”的可能。

「芝居狂言浮絵根元」奥村政信

姑苏版画是对苏州社会风俗的记录，浮世绘的也是对市井百态恶反映，这两者都具备雅俗共赏的庶民特质。早期浮世绘描写的景物主要取自吉原的室内建筑和歌舞伎演出场所，采用焦点透视法，令建筑物取得立体空间效果，奥村政信(1686-1764)遗存的有《芝居狂言舞台颜见大浮绘》(英国大英博物馆所藏)、《新吉原大门口中之町大浮绘》(美国芝加哥美术馆所藏)、《芝居狂言浮绘根元》(日本浮世绘博物馆所藏)、《界町葺屋町芝居町大浮绘》(美国波士顿美术馆所藏)等。在描写这些建筑物室内空间的巨幅画面时，他充分运用西方的几何学远近法,对作品作了稠密的空间纵深的断面构图处理,使其舞台里的情态在画面上呈示出宛如透明玻璃窗似的一览无遗的空间构造。

浮绘江户八景 歌川丰春

铃木春信的老师西村重长崇尚中国风格，从汉画中吸收笔法，故线条矫健有力。他画的娱乐场所一方面采取西方一个视点放射状透视画法，另一方面采用中国传统式扫描技法，将固定视点观看不到的室内空间表现出来，兼以自由推移的平行远近描法穿插其中，例如《新吉原月见座铺》、《座敷芸濑川石桥》(日本神奈川县立历史博物馆所藏)都是经典代表作，其实他展现宏大场面的风景画手法，在中国清朝初期焦秉贞的《耕织图》和苏州版画街市楼阁图中早有淋漓尽致的表现。

焦秉贞《耕织图》