當氣溫下降，首次出現季節性凍結，爐子和散熱器啟動時，我感受到喉嚨裡熟悉的乾燥滴答聲和可怕的刺痛眼睛。砂紙浮現在腦海中。
戶外的空氣和室內的炎熱常常讓我看起來就像最近哭過，或者更糟的是，眼睛變得紅腫。朋友、同事，甚至家人都在我用那雙燃燒的吸血鬼眼睛說話時保持距離。最終，我再次開車去看我的眼科醫生，以確保我沒有感染細菌。
我並不孤單。根據美國眼科雜誌，至少有1600萬美國成年人患有乾眼症（DED）。
如果一個人無法產生足夠的質量或數量的淚水來滋潤和強化眼睛，那麼乾眼就會成為結果。這可能會很痛苦，並且通常會導致眼睛刺激、發炎和紅腫。這是眼科醫生就診的主要原因之一。
根據Mayo Clinic的說法，缺乏足夠的淚水，如果不加以治療，可能會導致眼睛表面磨損、角膜潰瘍、感染甚至失明。曾經被認為是老年女性的問題（荷爾蒙變化可能會有所貢獻），最近在美國的病例有所增加。
許多因素促成了這一增長，包括越來越多的人每天在電子屏幕前待六小時以上，根據So sánhech的報導。常見處方藥的副作用、過敏、免疫疾病、眼睛結構問題、飲食缺乏，甚至不良衛生也起著作用。
為什麼一滴淚水如此特別？
淚水是一種複雜的產品，具有三層必需的結構，每一層都對保護眼睛至關重要。
外層是脂質的混合物。這些油是由位於上眼瞼和下眼瞼的梅博腺分泌的，這些小腺體位於睫毛的根部。眨眼時，這些油被擴散，封閉淚水並防止快速蒸發。
中間層，或水層，構成了淚水的主要成分，是由位於眼睛外角的淚腺釋放的水狀和凝膠狀的蛋白質的組合。
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