几天前，我鼓起勇气清理衣柜。我没有扔掉我生命中那些旧的T恤，无论它们有多可怕，字面上的污渍、洞和整体磨损感。有些我再也不会公开穿着。有些可能也不应该私下穿着。
我一直怀疑自我在亚马逊、微软和谷歌的岁月以来，制作了大量的T恤、毛衣、连帽衫和外套，但在开始分类之前，我才意识到有多少件（30件！）。
我意识到的另一个事实是，尽管我有最好的意图想要清理我的物品，但我无法扔掉那些衬衫。每一件都有故事，并且因为找回了感觉，所以具有了情感价值。总有一天我会离开这个世界，而清理我衣柜的人会看着它们，耸耸肩，把它们放进捐赠堆或垃圾桶。但在那之前，它们在我衣柜的一部分是安全的。
一些忠诚的亚马逊人如何拯救了圣诞节
Amazon.com网站上有成千上万的重要移动部件。大多数人视其为理所当然，有些人甚至认为它们不存在，但一旦它们坏了，你会很快注意到。
随着2014年圣诞节的临近，愿望清单功能变得困难。愿望清单是零售网站的一个小巧功能，朋友或家人可能会喜欢购买的东西，可能是为了生日或圣诞节。自然地，那些不擅长选择合适礼物的人（像我一样）对此非常感激。结婚20年后，我的妻子放弃了微妙的暗示，广泛使用愿望清单，因此我个人非常喜欢这个功能。而且显然，全球数百万其他亚马逊客户也是如此。
愿望清单是一个有一些建筑瓶颈的相当古老的服务。团队的一位工程师预测，考虑到一些数字和流量趋势，它在圣诞节前几周很可能会崩溃。我们可以继续进行，并冒着在季节中出现非常著名的操作问题的风险。我们本可以在事情搞清楚之前完全停用这个功能，但那可能发生在圣诞节之后，而数百万人已经在数百万个愿望清单中添加了物品。
亚马逊像其他公司一样以客户为中心。工程师或领导者没有选择的余地。因此，决定很简单。我们将在4天内重写、测试和部署一个全新的愿望清单服务，以处理亚马逊的生产规模。这是一个雄心勃勃的目标。
我不在团队中，也不在同一个SVP中。但在过去的几年里，我参与了公司范围内的负载和性能测试工作、工具和指导，因此我的名字出现在了公物中。Org的一位杰出工程师Brad问我是否能抽出时间来帮忙。我无辜地问：“什么时候？”停顿了一下。“嗯，现在？”我几乎呛到了我正在喝的咖啡。我低估了紧迫性。我立即和管理者整理好，然后朝亚马逊校园对面的战情室走去。
技术世界的战情室是一个快速聚集的物理或虚拟小组，以应对新兴情况。通常，它是一个虚拟小组，专门应对著名的操作问题。在这种情况下，它是一个聚集在大房间里的物理人群。当我走进时，所有可能的平方英寸的白板上都画满了框和箭头，还有主要工程师的令人印象深刻的集合。我们不再在堪萨斯。我感到与这些人同处一室的敬畏。
我的具体工作是学习产品并制定和实施测试策略，以确保新版本的愿望清单能够改善情况。在接下来的24小时内，我都在这样做。身处物理战情室是一种非常酷的体验，因为你可以感受到房间的能量、紧迫性和兴奋，快速交换想法并迅速迭代。那是星期四。我们晚上呆得很晚，喝了大量的咖啡和苏打水。晚上7点，副总裁点了比萨。晚上9点，我已经不再清醒，所以回家了，但第二天早上7点左右又回来了。
我做了简单的工作。我完成了测试策略，并准备好在星期五下午进行工作套件的测试。实际上，重新编写系统的工程师们在周末留下来。这要困难得多！我保持电话畅通，以防他们在测试中遇到问题并需要我的帮助。到星期一早上，新愿望清单准备好部署。我运行了所有测试，查看了许多仪表板以评估系统的扩展能力，并给出了生产部署的最终签字。
星期二，Amazon.com运行了一个完全不同的愿望清单服务，为数百万用户提供了宝贵的数据。它完美地处理了那个季节的负载。也许我们的客户中没有人知道亚马逊的专属团队在拯救圣诞节的4-5天里是多么努力地工作。
而且我们都得到了T恤来纪念这次经历！
在清理衣柜时，我看到愿望清单的T恤时不禁微笑。不是的，我无法扔掉那件T恤。它捕捉了一个珍贵而强烈的时刻。
向河流进发，走进山中
在2014年的某个时候，我看到了一位穿着漂亮T恤的主管。上面有“向河流进发”的标志。我想要一件！所以我问他是怎么得到的。他微笑着说：“你必须获得它！”
我被挑战吸引了。每年一次，亚马逊会在西雅图的总部租用一个巨大的缝制度假村，位于喀斯喀特山脉，持续约2小时。所有主管都要提名两名工程师，并提交书面理由说明他们为什么有资格参加。与会者通常被期望是顶尖人才（公司中表现最好的工程师），并由人手挑选。由于目标之一是让饥饿且有潜力的初级工程师接触更多的高级角色模型，以加速他们的职业生涯，因此级别并不重要。想法是聚集亚马逊最具领导力的工程师，吃、喝、玩、聊天2-3天，看看会有什么精彩的想法交汇。
我一直在努力提名河流。因此，我可以在一年内提名河流。我想要那件T恤！
接下来的12个月是我生命中最强烈的月份，我喜欢每一刻。我刚刚晋升为高级工程师，并渴望更多。我有很棒的项目、很棒的经理和很棒的主管，我并不冷淡或羞愧于希望在他的名单上。
我在一天内收到了“恭喜！你被选为2015年Up The River！”的邮件。同时我意识到这意味着责任和特权。我的主管利用他少数的名额之一来向我伸出手，我不想让他失望。
Sun Cardia是一个拥有山脉和森林的华丽环境。将会有200名来自各个级别、角色、任期和团队的亚马逊人。许多都是开放空间的形式，因此任何人都可以站起来提出主题，选择时间和地点并主持会议。如果你对这个主题感兴趣，你就会出现在会议上，与其他人进行热烈的讨论。我们共享餐食，交换想法，交朋友，白天喝大量咖啡，晚上喝更多的威士忌，并在晚上进行了一场巨大的恶作剧的Nerf枪战，令度假村的员工感到失望。
河流不再存在。我认为公司变得太大了。量化会议（以及培训和网络）的影响是困难的，但我可以说，Up the River 2015培养了我整个职业生涯中持续的一些重要关系，并且是我从高级工程师转变为主要工程师的一个明确转折点。当然，我也得到了那件很棒的T恤。
亚马逊吸血鬼存在吗？
灵感来自吸血鬼的亚马逊标志的T恤通常（尤其是在万圣节时）非常酷，但它们有自己的故事对我来说更重要。
罗马尼亚在我心中占有特殊的位置。2010年，我加入了一个团队，员工一半在西雅图，另一半在罗马尼亚的Iaji。因此，终身的商务旅行开始了。在4年内，我6次前往IA，拜访罗马尼亚的同事，并在一段时间内担任了10名工程师的经理。我的妻子在第一次旅行中陪伴我。我们租了一辆Dacia，开车穿越喀尔巴阡山脉，探索那些看起来像德古拉电影拍摄场景的迷人小镇和城堡。这个国家真是太棒了。另一次，由于布加勒斯特与伊斯坦布尔的连接，我通过土耳其进行了为期一周的背包旅行。还有一次，我发现伊亚西机场在我降落时意外关闭，因此我即兴决定乘坐西摩尔达维亚的火车，经历了一场难以忘怀的旅程，并与一位严厉的官员进行了许多英语争论。我爱这个地方，爱这个国家，我喜欢每六个月去一次。
在加入亚马逊之前，我实际上并没有进行过很多商务旅行。亚马逊开始让我在除南极洲以外的所有大陆旅行，打开了我对世界的视野。而第一次旅行，所有事情的开始，就是前往IA的旅行。
因此，考虑到我的罗马尼亚同事们在询问人们关于德古拉的所有时间时，我决定开玩笑制作一件亚马逊吸血鬼T恤，我对此感到兴奋。我今天仍然如此。
向前支付
这不是一年间隔的一件长袖T恤。
在2012年，我在寻找提高范围和责任的方法，并尽可能多地走出舒适区。亚马逊有一个全公司的每周技术演讲系列，称为亚马逊的校长（“POA”）。大约有1000人（在房间内和远程连接）。想要在POA上发言的人会被分配给几位主要工程师，作为教练，提供关于无尽的干跑的无尽反馈。这些校长必须在演讲者上台之前，最终批准其符合POA品牌的标准。进行其中一次演讲是一种荣誉徽章，而我对公众演讲非常不舒服，因此我加入了其中一次。
成功进行POA演讲后，我将获得一件可以在亚马逊校园周围自豪地穿着的T恤。
快进到2014年，我晋升为主要工程师。作为POA演讲者的经历非常积极，这在很大程度上归功于我的POA教练。这些校长耐心地倾听我的演讲，并提出了许多有见地的改进建议。我在经历中得到了很大的成长。那时我在支付并站在另一边。因此，我自愿成为POA教练。
我通过POA过程进行了几次精彩的演讲，并享受着在几年内看到我指导的人的成长。而且你猜怎么着？这次我得到了第二件T恤。这次是“教练”T恤！
我喜欢穿这件T恤。因为它们都是荣誉徽章。但我每次穿上它们时都会提醒自己，指导下一代工程师是我的责任，因为他们在不断成长。