三星、现代、LG——这些在国际市场上耳熟能详的名字，都有一个共同点：它们都是财阀。财阀是韩国的庞大经济集团，通常由一个家庭独立经营，拥有超过5万亿韩元（约合37亿美元）的巨额资产。截至2023年，韩国有超过80个财阀，2021年10个最大财阀的收入占全国GDP的近60%，相当于超过1万亿美元。

财阀的力量不可否认，但与此同时，他们的历史也充满了丑闻和争议。尽管在韩国有很多财阀，但目前最突出的5个名字包括三星、现代、LG、SK集团和乐天。

财阀的崛起与韩国经济的惊人转变密切相关，从1960年代世界上最贫穷的国家之一，变成了全球领先的出口国。然而，除了不可否认的贡献外，财阀也面临许多不同的声音，呼吁变革和创新，以推动韩国更进一步。

在研究财阀的过程中，许多记者联系了各大集团请求采访，但并不是很多人得到了回应。韩国公共行政研究生院的经济学教授朴相仁，他对财阀有许多批评文章，分享说他也遇到了类似的情况。

作为对财阀活动的直言不讳的批评者，朴教授表示他从未收到过任何威胁，但相反，他收到了许多个人支持的提议，成立组织或提名某些组织的领导职位，以缓解他的评价。

他认为，韩国民众对财阀的看法与国际社会大相径庭。他们对这些集团有着复杂的情感。一方面，财阀为国家经济发展做出了巨大贡献，为民众创造了许多就业机会。另一方面，财阀正逐渐成为政治力量，主导着韩国社会。

贸易专家、2011年韩国前贸易部长朴泰浩分享了财阀的形成和发展历史，这些强大的经济集团的起源始于韩国政府在朴正熙总统任内的经济管理政策。为了让国家摆脱贫困，朴正熙总统呼吁全民参与出口，无论是什么产品。韩国首次出口的产品是从真发制成的假发，出售给纽约的客户。

随后，韩国民众开始出口轻工业产品，如服装、鞋子和帽子。在60年代和70年代，这一模式取得了一定的成功。然而，韩国仍然是一个贫穷的国家，意识到变革的必要性，朴正熙总统决定转向重工业发展。这个决定最初遭到了许多国际组织的反对和嘲笑，因为他们认为像韩国这样贫穷的国家无法做到这一点。

尽管面临质疑，朴正熙总统仍然坚定选择，他选择了五个重点产业进行发展，包括电子、造船、机械、石化和有色金属，如铝、铅和铜。政府充当中介，从外国银行借款并提供担保，然后分配给在这五个领域内运营的集团和大型企业。一个典型的例子是政府支持现代从英国银行借款以建立造船厂。除了提供财政支持，政府还实施了保护政策，限制外国投资进入这些行业，同时鼓励出口和限制进口。

政府的支持政策与企业的努力相结合，为韩国经济创造了奇迹，从1960年的GDP仅为4亿美元，到1979年这一数字猛增至近670亿美元。然而，悲剧发生在1979年10月，朴正熙总统被刺杀。他的去世引发了韩国政治背景的重大变化，民主化运动高涨，导致对财阀的控制放松。这一切为财阀的进一步壮大创造了条件，使其在韩国社会中掌握越来越大的权力。

金融自由化政策为韩国财阀在财务上实现自主打开了大门，通过拥有和控制保险公司、证券公司。财阀逐步摆脱了政府的影响。为了控制财阀的力量并确保健康的竞争环境，1981年成立了韩国公平贸易委员会（FTC）。首尔国立大学的金融专家、前FTC主席赵成旭分享了FTC的角色和运作，FTC作为竞争监管机构，负责监督财阀的活动，解决与中小企业相关的问题，并保护消费者权益。

在赵成旭教授担任FTC主席期间，处理了许多与大型财阀如三星、SK以及跨国公司如谷歌和苹果相关的案件。此外，FTC还面临着来自数字经济发展的新挑战，特别是Naver、Kakao等平台公司的迅速崛起。尽管财阀仍然掌握着国家大部分资产，但韩国的创业浪潮正在蓬勃发展，部分得益于政府日益增强的支持。不可否认的是，财阀在过去60、70年中对韩国经济的奇迹发展发挥了重要作用。他们在技术上进行了大量投资，创造了许多就业机会，并培养了高素质的人力资源。

然而，财阀的快速成长也带来了关于竞争和利益分配的新问题。反对财阀的情绪在韩国社会中已经持续多年。主要原因源于与这些集团首脑相关的一系列腐败和金融丑闻。值得注意的是，许多财阀首脑在犯罪后获得了特赦，他们的影响力渗透到司法、媒体和政治系统，使他们能够以难以理解的方式逃脱法律制裁。

赵成旭教授提到的“三年规则”是韩国一个令人遗憾的现象，财阀家族成员无论犯何罪，最多只需接受三年的刑期和五年的监禁。财阀复杂的结构，拥有数百家子公司，涉及多个领域，为不透明的商业活动提供了便利，利用这种不透明性，控制财阀的家庭可以轻易操纵资金流动，将利润从子公司转移到私人口袋，损害少数股东的利益。