作為一種發酵食品，泡菜是一種你期望能保持美味和營養多年的食物。但即使是保存良好的食品也不會永遠保持良好，因此了解你的泡菜罐可以保存多久是很重要的，直到它開始變壞。繼續閱讀以了解泡菜的平均保質期、如何知道它是否仍然安全食用，以及一些儲存技巧，以使這道美味的酸味配菜能持續更久。
你應該知道的事情
- 自製泡菜必須冷藏，最多可保存1個月。
- 未開封的商店購買泡菜可以在室溫下保存1-3個月。
- 如果你有已開封的商店購買泡菜，在室溫下可保存3-4天，冷藏可保存最多6個月。
- 泡菜變壞的跡象包括霉菌生長、酒精氣味和極酸的味道。
泡菜的特性：發酵和保質期
泡菜是通過乳酸發酵製成的，乳酸菌將糖轉化為乳酸，保護蔬菜並賦予泡菜其標誌性的酸味。這種自然的保存方法使泡菜比新鮮農產品更不易變壞。事實上，許多泡菜愛好者認為它不會以傳統意義上的“變壞”，而只是隨著時間的推移在味道上演變，變得更加酸和辛辣。
然而，泡菜的保質期取決於幾個因素，包括其成分、儲存條件以及是自製還是商店購買。雖然發酵會減緩有害細菌的生長，但並不會完全停止。隨著時間的推移，環境因素或污染可能會導致泡菜變壞。
泡菜的保質期
1 自製泡菜必須冷藏，最多可保存1個月。 當你從頭開始製作泡菜時，你可能不會添加任何防腐劑或進行巴氏消毒，這兩者都會增加泡菜的保質期並使其保存更久。將其存放在密封容器中，放入冰箱中，最多可保存1個月。
- 將冰箱保持在或低於40ºF (4ºC)以最佳保存你的泡菜。
- 在1週內食用自製泡菜以獲得最新鮮的味道。
2 未開封的商店購買泡菜在室溫下可保存1-3個月。 由於商店購買的泡菜通常使用防腐劑，因此你可以比自己製作的泡菜保存更久。將泡菜存放在室溫下時，應放在陰涼、乾燥的地方，遠離陽光，以延長其保存時間。
- “最佳食用日期”會告訴你泡菜何時最好食用。由於泡菜是一種發酵的非易腐食品，即使在“最佳食用日期”過後，通常仍然可以食用。
3 已開封的商店購買泡菜在室溫下可保存3-4天，冷藏可保存最多6個月。 一旦你打開封口並將泡菜暴露在氧氣中，發酵過程會加速，這意味著你的泡菜會更快接近過期日期。延長保存的一種方法是將其存放在冰箱中，這樣可以保存最多6個月。
- 將冰箱溫度設置在或低於40ºF (4ºC)，以防止或減緩有害病原體如大腸桿菌和沙門氏菌的生長。
4 某些成分如海鮮、糖和鹽會影響保質期。 泡菜有許多不同類型，使用各種成分。例如，添加海鮮，如鱈魚或蝦，將要求你冷藏泡菜。泡菜中大量的糖會減緩發酵過程，而鹽則會加速發酵。
- 用於泡菜的海鮮通常是鹽漬和發酵的，因此通常在冰箱中可保存最多3個月。
- 其他減緩發酵過程的成分包括大蒜、韭菜、芥末、醋和辣椒片。
- 蛋白質、鳳尾魚、澱粉（如糯米粉）和蝦會加速發酵過程。
泡菜變壞的跡象
1 泡菜變壞時會有更強的酒精氣味。 雖然泡菜自然有更強烈和酸的氣味，但變壞的泡菜可能會因為發酵過程而散發出更強烈的酒精氣味。變壞的泡菜氣味被形容為非常難聞，因此如果它的氣味比你平常吃的時候強烈得多，可能是時候將其丟掉了。
2 有霉菌的泡菜不安全食用。 即使冷藏，長時間保存的泡菜上仍然可能會生長霉菌。如果你看到泡菜本身或罐子上開始形成任何藍色、黑色、白色或綠色的塊狀物，請立即將泡菜丟掉。
3 如果泡菜變壞，味道會變得更加酸。 有些人喜歡他們的泡菜偏酸。但變壞的泡菜會變得酸到無法食用的地步。
- 在品嚐泡菜之前，務必查看其他變壞的跡象，如霉菌或難聞的氣味。品嚐應該是最後一步，以避免食用任何可能使你生病的東西。
- 長時間保存的泡菜也會有相當橡膠狀和潮濕的質地，而不是新鮮製作的泡菜的脆感。
- 如果你用白菜或其他蔬菜製作泡菜，並注意到它們非常軟塌且觸感橡膠，這可能意味著你的泡菜已經過期。
延長保質期和儲存
1 在準備泡菜時，使用消毒過的器具並徹底洗手。 為了防止交叉污染或有害細菌進入你的泡菜，在製作泡菜之前，徹底洗手並消毒你將使用的器具。
- 任何與泡菜混合的有害細菌都會加速變壞過程。
2 存放在密封的玻璃罐或塑料容器中。 無論你是在冰箱中還是室溫下存放，都要使用食品安全的玻璃或塑料儲存容器，並配有緊密的蓋子。不要使用有裂縫或缺口的金屬容器或陶器。一些好的容器包括帶有帶子和蓋子的玻璃罐和塑料泡菜容器。
- 在裝入泡菜之前，清洗並消毒你的容器。
- 限制打開容器的次數，以減少泡菜暴露在氧氣中的頻率。
3 確保在儲存時泡菜浸泡在鹽水中。 將泡菜浸入鹽水中將促進乳酸的形成，這是一種天然的防腐劑。將泡菜緊密地裝入儲存容器中，使用勺子或刮刀盡可能地壓緊。當你裝入泡菜時，會釋放出更多的鹽水和液體。
- 如果罐中的鹽水仍然不足以覆蓋所有泡菜，請添加鹽和水的混合物以覆蓋泡菜。每1杯（237毫升）水添加¼茶匙（575毫克）鹽。
- 隨著泡菜的發酵，會形成更多的鹽水。因此，請在罐子頂部留出至少1英寸（2.54厘米）的空間。
4 或者，將你的泡菜存放在泡菜冰箱中。 是的，市場上有專門用來存放泡菜的冰箱。這些泡菜冰箱與普通冰箱不同，因為它們是直接冷卻內部空間，而普通冰箱則是通過循環冷空氣間接冷卻物品。泡菜冰箱將保持恆定的溫度，無論你將泡菜存放在裡面哪裡，從而使你的泡菜保持更新鮮的時間更長。
- 泡菜冰箱的理念源於最初將泡菜容器存放在地下的做法，因為那裡的溫度更為穩定。
什麼使泡菜變壞？
幾個因素可能導致泡菜變壞：
- 不當儲存：暴露在空氣中、高溫或波動的條件會加速變壞。
- 污染：使用未消毒的器具或容器可能會引入有害細菌或霉菌。
- 成分質量：新鮮、高品質的成分保存時間更長。劣質的蔬菜或魚醬會縮短保質期。
- 時間：即使在理想條件下，隨著發酵減緩和其他微生物的接管，泡菜的味道和安全性最終會下降。
你可以吃“舊”泡菜嗎？
在韓國料理中，陳年泡菜通常因其濃烈的味道而受到珍視，並用於泡菜鍋（湯）或泡菜煎餅等菜餚。酸的、過度發酵的泡菜不一定是壞的——這只是口味偏好的問題。然而，如果泡菜顯示出任何變壞的跡象（霉菌、難聞的氣味等），則不再安全食用，即使是用於烹飪。
如果你對舊泡菜不確定，可以徹底加熱（例如，在湯或炒菜中），因為烹飪可以殺死大多數有害細菌。不過，這不會中和霉菌或某些細菌產生的毒素，因此始終先檢查是否變壞。
警告
- 將冰箱保持在或低於40ºF (4ºC)以儲存所有食品，以防止或減緩有害細菌如大腸桿菌和沙門氏菌的生長。
- 食用變壞的泡菜可能會導致噁心、嘔吐、腹瀉和其他食物中毒的症狀。免疫系統較弱的人尤其容易受到不良影響。