阮英虽然人数不多，却击败了清朝庞大的军队。不仅击败了，而且还以压倒性的优势获胜。我们正处于19世纪，世界正在迅速变化。

在欧洲，工业革命使英国成为一个超级大国，拥有强大的经济、先进的技术和扩张全球的雄心。与此同时，在中国，清朝正处于衰退阶段。朝廷腐败，经济危机，民众不满，军队就像一支缺乏优秀教练和明确战术的球队。鸦片战争的爆发是出于一个非常现实的原因，那就是金钱。英国人想要出售从印度和中国获得的鸦片，以平衡贸易差额，因为他们对中国的茶、丝绸和瓷器上瘾。

但清朝坚决认为鸦片是非法的，并禁止进口。这导致了冲突，战争随之爆发。鸦片战争分为两次，第一次和第二次鸦片战争分别发生在1830年代、40年代、50年代和60年代。在这两次战争中，英国都获胜，尽管他们的军队人数远少于清朝。为什么会这样？让我们从数字开始，因为这是展示双方巨大差距的最有趣的部分。关于英国军队的兵力，在第一次鸦片战争中，他们动员了大约4000到5000名士兵参加主要战役，包括英国士兵和来自印度的雇佣军，称为CPO。

到第二次鸦片战争时，人数略有增加，大约有1万到1万5千名士兵，因为他们与法国结盟。听起来似乎很多，但如果与当时约2600万的人口相比，这只是一个非常小的力量，像是一支远征军。更重要的是，英国军队不需要大量兵力，他们的战斗力集中在关键战役上，特别是海岸攻击。英国人也并不试图占领整个中国，因为那是不可能的，而是占领重要的港口城市，如广州、上海或天津，以迫使清朝投降。

那么清朝呢？

清朝在第一次鸦片战争中可以动员数十万军队。估计他们在不同战线上的军队大约有10万到20万。到第二次鸦片战争时，这个数字甚至更大，因为他们必须面对英国和法国。考虑到当时中国的人口超过4亿，清朝显然在数量上占有优势。但这里有一个问题，数量并不总是决定胜负。如果你有一支足球队，几十名球员，但没有人知道如何配合，没有人进行系统训练，教练又在替补席上睡觉，那么这就是清朝军队的状况。清朝军队人数众多，但缺乏组织和纪律。

那么人数多达数十倍，为什么清朝还是会输？

答案在于战术装备和士气。如果兵力差距悬殊，那么双方的装备差距则相差了整整一个世纪。这次情况发生了逆转。此时的英国是工业革命的王者。他们带来了清朝只能梦想的武器和技术。英国海军是鸦片战争中的王牌。他们使用蒸汽战舰，如“复仇者号”，这是一艘装甲蒸汽动力船，配备了大炮和火箭。这艘船可以逆流而上，而不需要依赖风力，而清朝的帆船则无法做到这一点。

清军在岸边看到一艘巨大的铁船冒着烟以两到三倍的速度朝他们冲来，并发射出炮弹摧毁了堡垒。这不是战争。这对当时的中国人来说更像是一部科幻电影。此外，英国还有现代帆船，配备了数十门大炮。一艘船可以携带数十门这样的火炮，射程更远，准确度也超过了清朝的任何武器。

在陆地上，英国士兵配备了比清朝的火枪射程更远、准确度更高的旋转步枪。他们还使用现代大炮，可以发射爆炸弹或散弹，对大范围造成严重伤害。英国士兵经过训练，能够快速而准确地以队形射击。另一个值得注意的点是，英国军队有专业的炮兵，知道如何使用大炮从远处摧毁敌方的城墙或堡垒。而清朝几乎没有现代炮兵的概念。

在英国的后方，有一个高效的后勤网络，得益于印度和新加坡的殖民地。他们可以在几个月内将粮食、弹药和增援部队从世界各地运输到中国。现在看看清朝。清朝军队仍在使用明朝时期的武器和战术，落后了几百年。清朝海军主要是木制帆船，配备了火枪或小型大炮，这些武器射速慢且不准确。这些船容易着火，容易被击沉，无法与英国的蒸汽船竞争。

在珠江的战斗中，仅仅几艘英国船只就轻松击败了整个清朝的舰队。清朝也没有现代海军的概念。缺乏训练的水手和指挥官通常不知道如何在最新的战斗中配合。结果，清朝海军在最初的战斗中几乎被消灭。在陆地上，清朝军队主要使用剑、长矛、弓箭和一些过时的火枪。这种枪需要较长的装填时间，在潮湿的天气中容易受潮，射程自然远不及英国的步枪。

当英国士兵从远处持续射击时，清军必须停下来，装填火药，塞入子弹，然后才能开火，而未必能命中。清朝的大炮也非常粗糙，通常是从上个世纪铸造的炮，笨重，难以移动，无法远程射击。此外，他们缺乏经过专业训练的炮手，因此战斗效果通常非常低下。尽管在本土作战，但清朝的后勤系统却是一场灾难。军队常常缺乏粮食、弹药，甚至缺乏基本的鞋袜。

各省与中央朝廷的协调不佳，导致广州的军队可能缺乏物资。而上海的粮仓有时仍然满载，却没有被运走。腐败在这个朝代的末期是一个大问题。许多官员贪污钱财和物资，使军队的状况越来越差。现在让我们直接比较一下海军。英国海军有装甲蒸汽船、现代大炮和火箭。清朝海军只有落后的木船、火枪和小型大炮。

在陆军方面，英国有旋转步枪、大炮和专业炮兵。而清朝则有缓慢的剑、弓箭和火枪。后勤方面，英国有一个全球快速补给网络。而清朝的后勤则落后、腐败且缺乏协调。一个典型的例子是1841年第一次鸦片战争中的定海战役。英国只需几艘战舰和约2000名士兵，就能击败清朝人数众多的军队并占领定海岛。秘诀在于他们使用蒸汽船快速机动，从远处轰击堡垒，然后登陆占领城市。尽管清军人数众多，但无法抵挡英国的压倒性火力和协调战术。

相反，清朝仍然使用中世纪的战术，如排成密集队形以通过数量压倒对手。但当面对英国的步枪和大炮时，这些队形只会成为活靶子。英国军队也缺乏各单位之间的协调，导致被逐个击败，溃败如火山爆发。在组织方面，英国军队经过系统训练，纪律严明，由专业军官指挥。他们知道如何协调海军、陆军和炮兵单位，以最大化战斗力。

而清朝军队则是由指挥官、民兵和雇佣军组成的团体。许多将领通常没有现代战斗经验，许多人甚至贪污军队的粮食或武器。此外，清朝在此时正处于疲惫状态。朝廷腐败，官员只顾自己，民众因高税和饥荒而不满。军队没有得到工资，导致士气低下。一些士兵甚至在交战前就逃跑。此外，清朝还面临国内的起义，如19世纪中叶的太平天国起义，使他们不得不分兵镇压。

这使得主要战线的力量更加薄弱。在第二次鸦片战争中，英国还与法国结盟，利用法国与清朝之间的矛盾。两大西方强国的联合使清朝更加不利。与此同时，中国几乎被孤立，没有国际盟友，朝廷也不熟悉现代外交。

鸦片战争的结果是签订了不平等条约，如南京条约、天津条约。清朝必须开放港口，割让香港给英国，合法化鸦片贸易。这是对这个朝代的沉重打击。这些故事也留下了一个重要的教训，技术和组织比数量更重要。一支小型军队如果装备良好、训练有素并有明确的战略，可以击败一支人数众多的军队。清朝因保守、不愿改革和对外部世界缺乏了解而付出了沉重的代价。